Attività di Ricerca
Sin dal periodo del Dottorato di Ricerca in Microbiologia, Sanità e Chimica degli Alimenti le attività della prof.ssa C.D. Calvano si sono incentrate sulla messa a punto di nuovi protocolli di analisi rapidi, semplici e sensibili per la determinazione spettrometrica di bioanaliti quali proteine, lipidi, peptidi.
Fra i vari ambiti applicativi, ha curato l’utilizzo della spettrometria MALDI-MS (Matrix Assisted Laser Desorption Ionization-Mass Spectrometry) in indagini di interesse nel settore alimentare per l’individuazione di frodi in diverse matrici alimentari quali olio, latte, formaggi e nel settore dei beni culturali, in particolare per la determinazione dei leganti pittorici.
Un’altra importante linea di ricerca ha riguardato la messa a punto di approcci alternativi di utilizzo della tecnica MALDI, di solito impiegata per l’analisi di composti ad alto peso molecolare, alla determinazione di composti a basso peso molecolare come steroli, clorofille, pigmenti naturali, amminoacidi, o composti altamente insaturi come lo squalene. Difatti, per l’analisi di questi composti mediante MALDI MS bisogna disporre di una matrice che origini pochi segnali interferenti nel basso range di massa e che allo stesso tempo sia in grado di ionizzarli con una buona efficienza e senza ricorrere a reazioni di derivatizzazione. A tale riguardo sono state individuate, in collaborazione col il gruppo del prof. Sundermeyer e del prof. Monopoli, nuove matrici come le spugne protoniche superbasiche oppure matrici electron transfer per favorire la ionizzazione radicalica.
C.D. Calvano ha notevole esperienza documentata anche sull’impiego di tecniche avanzate di spettrometria di massa accoppiate alla cromatografia liquida basate sull’alta risoluzione come l’Orbitrap o sulla bassa risoluzione per la caratterizzazione del profilo lipidomico e proteomico in diversi campioni di origine alimentare, tra cui i novel food e di natura clinica come cellule di fibroblasti o linfociti. Di notevole impatto risulta anche la linea dedicata alla caratterizzazione di materiali impiegati nell’ambito dei beni culturali e allo sviluppo di approcci minimamente invasivi.