Curriculum Discorsivo
Il Prof. Michele Vacca (MD, PhD) è Professore Associato di Medicina Interna presso l’Università degli Studi di Bari (Italia) e Responsabile del Laboratorio di “Hepatic Metabolism, MASLD and MASH-HCC” presso l'Università di Bari ed il Roger Williams Institute of Liver Studies (Regno Unito).
Dopo la laurea in Medicina e Chirurgia (2004) e la specializzazione in Medicina Interna (2008), il Prof. Vacca ha sviluppato un forte interesse clinico e scientifico per l’obesità, la Sindrome Metabolica e la Steatosi Epatica Associata a Disfunzione Metabolica (MASLD). Ha conseguito il Dottorato di Ricerca in Biologia Molecolare (2012) presso l’Istituto Mario Negri Sud, sotto la supervisione del Prof. Antonio Moschetta, concentrando la sua attività sui circuiti metabolici regolati dai recettori nucleari che controllano la rigenerazione epatica, la malattia cronica di fegato e la carcinogenesi epatica. Tale esperienza ha gettato le basi per un approccio di ricerca traslazionale, basato su modelli in vivo e in vitro, biologia molecolare e analisi trascrittomiche.
Nel 2014 il Prof. Vacca si è trasferito al MRC Human Nutrition Research Unit e all’Università di Cambridge come Clinician Scientist, svolgendo anche attività clinica come Consultant presso il Cambridge University Hospital. Collaborando con i Proff. Antonio Vidal-Puig e Jules Griffin, ha sviluppato un programma di ricerca traslazionale integrato volto a comprendere i meccanismi attraverso cui l’obesità e la lipotossicità determinano la progressione della MASLD e del carcinoma epatocellulare. Il suo gruppo ha contribuito a importanti scoperte sui meccanismi fibrogenici indotti dalla lipotossicità (vie BMP/TGFβ) e sul rimodellamento metabolico degli epatociti nella MASLD, nella rigenerazione epatica e nell’HCC, con pubblicazioni su riviste di alto impatto come Nature Metabolism, Molecular Metabolism ed Hepatology.
Il Prof. Vacca è stato membro attivo di importanti consorzi europei, tra cui EPoS e LITMUS, dove ha co-coordinato il pacchetto di lavoro preclinico che ha portato alla creazione della più ampia collezione di modelli traslazionali di MASH, a supporto dello sviluppo di nuove terapie.
Dal 2020, il Prof. Vacca guida presso l’Università di Bari un programma di ricerca traslazionale che integra approcci clinici, molecolari e di biologia dei sistemi per chiarire le reti metaboliche e infiammatorie alla base della MASLD e della sua progressione verso il tumore del fegato .
Il suo laboratorio utilizza tecnologie omiche, sistemi in vitro avanzati e approcci di biologia dei sistemi per identificare percorsi meccanicistici e potenziali bersagli terapeutici volti a migliorare la gestione delle malattie epatiche metaboliche.
Il Prof Vacca coordina l'Ambulatorio di Epatologia e MASLD dell'UOC Cesare Frugoni (Direttore: Prof Antonio Moschetta) del Policlinico di Bari.
Mail: michele.vacca@uniba.it
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